Sa 11.09.2010, 1.Woche, 3.Tag, Loveland – Glenwood Springs Halbmast!Die Nacht ist wieder um vier vorbei.Mit Tagebuch und Internet wird die Zeit bis um sechs überbrückt.Dann packen wir unseren Trödel in die Autos und gehen halb sieben zum inklusiven Marriott Breakfast.Das Frühstück ist einwandfrei und bietet neben allem üblichen auch reichlich frisches Obst.Halb acht checken wir aus, tanken bei Shell die Autos voll und durchfahren den Thompson Canyon in entgegen gesetzte Richtung wie gestern. In Estes Park ist schon erstaunlich viel Trubel.Wir fahren die Falls River Road und machen unseren ersten Stopp am gleichnamigen Visitorcenter.Danach geht es hoch auf die Trail Ridge Road. Recht schnell erreichen wir Höhen von über 10.000ft. Bild 03 Bild 04 Wenig später passieren wir die Baumgrenze und erreichen bei den Lava Cliffs den mit 12183ft (3.713m) höchsten Punkt der Strecke. Das Alpine Visitorcenter öffnet erst in einer halben Stunde. So lange wollen wir nicht warten.Danach beginnt an der Medicine Bow Curve die lange Bergabfahrt.Unterwegs gibt es Hirsche und Elche direkt an der Strasse, fast wie im Yellowstone. Am Kawuneeche Visitorcenter verlassen wir den Nationalpark und fahren vorbei an den großen Bergseen nach Granby.Ab hier über den Highway 14, der uns beim Berthoud Pass nochmals auf über 11.000ft führt, zur Interstate 70.Am Big Bend des Berthoud River suchen wir uns eine Picnic Area und machen eine ausgiebige einstündige Rast in der Mittagssonne.Die Interstate bringt uns schnell westwärts, jedenfalls die ersten 10 min, dann landen wir nämlich in einem Mega Stau.Brauchen für die folgenden 10 Meilen zum Eisenhower Tunnel über eine Stunde. Somit sind unsere Hiking Pläne für heute hinfällig und wir beschließen, bis Glenwood Springs durchzufahren. Kurz vorher führt uns die Autobahn durch den beeindruckenden Glenwood Canyon.Bei Gegenlicht leider nicht besonders fotogen. Glenwood Springs erreichen wir etwa halb fünf.Im Thermalbad liegen dieMenschen wie Ölsardinen in der Dose.Auf einen Besuch verzichtenwir dankend.Der Weg zum vorgebuchten Residence Inn ist schnell gefunden.Das Hotel ist nagelneu und wurde erst vorwenigen Wochen eröffnet.Wieder gibt es ein Appartement mit großem Wohnbereich, voll ausgestatteter Küche und zweigetrennten Schlafzimmern mit angeschlossenen Bädern. Hier treffen wir uns mit unseren Freunden Angelika und Herbert. Die beiden stecken in den letzten Zügen ihrer Tour und fliegenmorgenAbend von Denver nach Hause.Sie erwarten uns bereits. Im City Market löhnen wir 23$ für Steaks, gegrillt wird in der BBQArea des Hotels. Ich kümmere mich noch um die morgige Übernachtung.Für 50$ Gebot schickt uns Priceline ins Fairfield Inn by Marriott Richfield, Utah. In feucht fröhlicher Runde gibt es danach natürlich unendlich viel zu berichten. Mit Einbruch der Dunkelheit wird es schnell kalt.Logisch, wir befinden uns noch immer auf 2000m über dem Meeresspiegel. Den Rest des Abends verbringen wir in unserer Suite.Nach diversen Bloody Marry, Caipirinha und Buds beenden wir gegen zehn den langen Tag. Gefahrene Meilen / Kilometer: 284 / 458 Übernachtung: Residence Inn by Marriott, Glenwood Springs, Colorado $95 ****                                                             So 12.09.2010, 1.Woche, 4.Tag, Glenwood Springs - Richfield Um sieben treffen wir uns zum gemeinsamen Marriott Breakfast im Hotel.Das im Übernachtungspreis involvierte Breakfast lässt auch hier keine Wünsche offen.Dann folgt die große Verabschiedung.Herbert und Angie müssen nach Denver und unsere anderen Reisegefährten werden wir erst morgen Abend in Escalante wieder sehen.Die Interstate 70 bringt uns rasch nach Westen.In Grand Junction finden wir zufällig eine Tankstelle, die Ethanol E85 anbietet.2,17$ per Gallone, Regular kostet 2,59.Am Visitorcenter gibt es Gratis Ansichten von Peter Pan und seiner Sippe. Dann geht’s weiter bis Green River auf einen schnellen Cafe.  Nachdem wir kurz darauf das erste Mal die Rafael Swell durchbrochen haben, verlassen wir am Exit 131 die Autobahn.  Von hier an heisst es für die nächsten Stunden Offroad. Es dauert nicht lange und wir erreichen den Buckhorn Wash.                                               Diesen folgen wir bis zur alten Swinging Bridge, die hier den San Rafael River überquert. Schon auf dieser Strecke begleiten uns gewaltige Monumente.An der Brücke machen wir einen Fotostopp und folgen dann auf staubiger Piste dem Flussbett bis zu den beeindruckenden Felsmalereien des Buckhorn Draw Pictograph Panel. Danach öffnet sich bald die Schlucht und wir verlassen die Canyonlandschaft.An der nächsten Kreuzung halten wir uns links und fahren die nächsten Meilen durch offene Heidelandschaft.Lediglich ein kleines Hinweisschild deutet an, was uns hier noch erwartet.                                         Wir fahren an der Kante entlang zum östlichen Overlook, machen unsere Fotos und an der einladenden Picnic Area einen herrlichen Lunch. Die auch Little Grand Canyon genannte Schlucht ist beeindruckend.                                              Wie aus dem Nichts erscheint die Wedge, die riesige Schlucht des San Rafael River. Auf der folgenden Fahrt nach Castle Dale können wir noch etwas beobachten, was es so wohl nur in den USA gibt.Vater, Mutter und die etwa 10-jährige Tochter stehen Sonntagnachmittag auf dem offenen Feld.Alle drei mit Schusswaffen ausgestattet ballern sie aus der Hüfte und wie wild auf einen Sandhügel und erfreuen sich über die Einschläge.Nach relativ kurzer Zeit erreichen wir am Highway 10 wieder eine befestigte Strasse.Seit unserer Abfahrt vom Wedge Overlook sitzt Ute hinterm Steuer.Bis zur Interstate dauert es fast noch eine Stunde. Eine weitere Stunde schnelle Autobahnfahrt und wir sind in Richfield unserem heutigen Übernachtungsort.Das Hotel liegt an der südlichen Interstate Abfahrt und erst ein Jahr alt.Trotz Priceline Buchung bekommen wir einen geräumigen Superior Room mit zwei Queensize Betten.Das Abendessen gibt es im Rice King Büfett, wenige Minuten vom Hotel.Halb neun sind wir zurück und fallen nach ein paar Absack Buds tot in die Beds.                                                                   Gefahrene Meilen / Kilometer: 424 / 683                                              Übernachtung: Fairfield Inn & Suites by Marriott, Richfield, Utah $63 ****